Суслика видели? А он теперь есть!

Мал вид, да дорог

Деревня Чухраи расположена в Суземском районе неподалёку от реки Нерусса в охранной зоне заповедника «Брянский лес». В этих краях уже проводился известный опыт по восстановлению популяции исчезающего животного — зубра. До 2010 года в брянских лесах невозможно было встретить этих удивительных гигантов. Но первые десять особей прижились, произвели на свет потомство, и сегодня на территории заповедника обитает почти две сотни зубров.

Спустя пятнадцать лет эксперимент решили повторить с крапчатыми сусликами. Только у тех дела обстояли куда хуже. Крапчатые суслики — один из девяти видов сусликов, живущих на планете, и самый малочисленный из них. В 2024 году крапчатый суслик получил краснокнижный статус — «Находящийся на грани полного исчезновения». К началу 2025 года в стране оставалась единственная естественная популяция, обитающая на кладбище под Липецком. Там и решено было отловить сусликов, чтобы «приживить» их в брянском лесу и создать резервную популяцию крапчатых, на случай если последняя крупная колония этого зверька исчезнет. Сто сусликов — пятьдесят самцов и пятьдесят самок отловили после выхода из зимней спячки и перевезли за 400 км в Чухраи.

Защитники природы

Проект «Спасти самых маленьких» реализует Фонд защитников природы. Ключевые специалисты в команде — Сергей Сапельников и Игорь Шпиленок. ­Сергей Фёдорович Сапельников — зоолог, независимый исследователь, натуралист. Делом жизни учёного стало восстановление популяции крапчатого суслика. Огромный опыт позволяет ему видеть задачу сохранения зверьков глобально и решать еë комплексно. Игорь Петрович Шпиленок — фотограф-натуралист, один из основателей и первый директор заповедника «Брянский лес», путешественник, писатель. В проекте выступает исследователем и хранителем новой колонии суслика, второй искусственно созданной колонии в Центральной России.

Сейчас в стране всего три места, где крапчатых можно увидеть. Заповедник «Брянский лес» — лучшее из них, потому что суслики здесь живут всего в 150 ­метрах от дома Игоря Петровича. 22 апреля он написал на своей страничке «Вконтакте»: «Теперь этот блог будет дневником только что созданной резервной колонии крапчатого суслика». С разрешения автора публикуем отрывки замечательных историй о крапчатых сусликах и людях, которые им помогают.

22 апреля

«Крапчатый суслик — один из девяти видов сусликов, обитающих в России. Вид, с которым прямо сейчас происходит катастрофа. Из многомиллионного по численности вредителя сельского хозяйства он перебежал на страницы Красных книг и скачет по ним в те категории, где находятся самые редкие, находящиеся под угрозой исчезновения виды. Полвека назад он занимал в России обширную территорию — от Брянской области до Волги и от юга Московской области до Ростовской области. Индустриализация сельского хозяйства, исчезновение традиционной прогонной пастьбы скота изменили ландшафт, и крапчатому суслику стало не­где жить. Ещё пару лет назад оставались три изолированных суслиных очага в Липецкой, Брянской и Тамбовской областях. А к 2025 году осталась единственная популяция, обитающая на кладбище под Липецком.

Кто про это знает? Да почти никто! Крапчатый суслик исчезает с лица планеты незаметно. Это не тигр, не снежный барс, не зубр, не стерх…

Мой старинный друг зоолог Сергей Сапельников последние десять лет своей жизни посвятил изучению и спасению этого зверя. В начале февраля сего года он оказался у меня в гостях и осознал, что заброшенная деревня Чухраи, где я живу, по набору факторов является лучшим в стране местом для создания резервной популяции исчезающих сусликов. И два полусумасшедших пенсионера решили попытаться. Дело с множеством неизвестных, есть шанс, что не получится. Но если не делать попытки, то точно не получится! У нас выкристаллизовалась мечта, и она дала нам энергию действовать».

1 мая

«Сегодня рассказ не о членах нашей команды, но о важных партнёрах суслиного проекта. Без них замысел спасать крапчатых в Чухраях не родился бы. Сам не знаю, как получилось, но со мной живёт толпа домашних животных, которые не приносят никакой пользы, но требуют внимания и немалых расходов. Пять лошадей-пенсионеров, на которых никто не ездит верхом и которые не знают, что такое хомут. Двадцать с лишним хитрющих коз, которые в сумме дают всего пару литров молока в сутки. Восемь баранов, которых за всю жизнь никто ни разу не стриг. И даже один базл — плод любви маньяка козла и овцы. Десяток гусей, которых мне не дают отправить на холодец. По сараям кудахтают несчитанные куры, а за яйцами я езжу в райцентр, в «Пятёрочку». В общем, при потакании моих жён и детей эти животные ухитрились получить статус практически членов семьи, разве что не вхожи в дом, как собака Чика и кошки Манечка и Агата.

Каждый июль я вынужден прерывать свои даже самые дальние фотоэкспедиции и ехать в Чухраи заготавливать пятнадцать тонн сена, необходимого этой ораве. Я долго безропотно нёс этот крест, не понимая, зачем это всё. Списывал на свою кулацкую наследственность…

А 2 февраля сего года ко мне приехал друг, уже известный вам суслиный «профессор» Сергей Фёдорович Сапельников, и всё просто объяснил: «Тебя вело Провидение. За три десятка лет твои травоядные нахлебники создали вокруг жилища открытый низкотравный ландшафт, идеальный для крапчатых сусликов!» А остальная европейская часть страны за это же время этот ландшафт почти повсеместно потеряла из-за того, что люди перестали держать скот на подворьях, исчезли колхозы с их прогонным животноводством…

Вот так в один день мои домашние питомцы-нахлебники превратились в помощников и партнёров, и теперь свой тяжëлый хозяйственный крест я несу легко и даже с радостью».

19 мая

«У нас с сусликами замечательная новость, важный промежуточный успех! Сразу из нескольких норок появились первые малыши, первые крапчатые суслики, родившиеся на новом месте! Это подтверждает, что непреодолимых биологических препятствий в создании резервных популяций этого вида нет, и даёт надежду на его будущее».

29 мая

Язык у Сергея Фёдоровича точный и сочный. Он не говорит «выпускать сусликов на новом месте». Он говорит «приживлять сусликов».
«Приживлять сусликов будем прямо у тебя во дворе под окнами, чтобы ты и члены семьи непрерывно контролировали ситуацию с хищниками и реагировали на неё», — для начала шокировал меня суслиный учёный. «Суслик — заманчивая жертва для многих диких и домашних животных. Все колонии, которые пытались создать в дикой природе, были уничтожены хищниками… Суслики выживают только там, где постоянно находятся люди». С этими словами он взял мотобур и начал сверлить норки на прекрасном газоне, который я лелеял целых тридцать лет. Отступить от фундамента дома он согласился только на полтора метра.
Теперь я завтракаю, обедаю и ужинаю с видом на сусликов. Случается, выбегаю из-за стола, чтобы прогнать летающего над колонией пернатого хищника. Планирую такие виды занятий, чтобы всегда быть среди сусликов. Стараюсь поставить дело так, чтобы рядом с сусликами всегда находились люди. И это работает! Пара сотен пробуренных нами прямо во дворе норок стали центром колонии. Зверьки заселились под дровяным и амуничным сараями, под баней, освоили сад, огород, цветочные клумбы и грядки. На конец мая мы имеем более семисот норок, то есть зверьки самостоятельно утроили жилой фонд. Они имели свободу выбора для строительства нор, но лишь единицы из них, исключительно самцы-авантюристы, посмели поселиться далее 150 метров от дома. Все самки, принëсшие недавно детëнышей, обустроили норки в радиусе 100 метров от дома. То есть зверьки сами прекрасно понимают, что рядом с человеком безопаснее».

9 июня

«Молодые суслики выходят в самостоятельную жизнь и осваивают новые пространства. Приходится им помогать, чтобы освоение шло в правильном направлении. Малышей тянет пруд, они роют норки возле самой воды, а мы очищаем от бурьяна и кустов самые высокие места и создаём жильё там, где зимовать им будет сухо и безопасно.

На какую глубину мы бурим норки для крапчатых? Длина бура — полтора метра. Бурим под наклоном примерно в 45 градусов. То есть толща земли над тупиком норки примерно метр. Дальше суслики обустраивают норку сами. Что они там делают — можно только догадываться, но на поверхности земли появляются кучки грунта объёмом в несколько десятков литров. Работают и взрослые, и суслята этого года рождения. Колония живёт и развивается!»

17 июня

«Для меня становится все более очевидной ещë одна важная роль сусликов. Эти зверьки — находка для экологического просвещения! Сама история вида очень поучительна. К тому же суслики не очень боятся людей, быстро привыкают к посетителям и ведут на их глазах свою естественную жизнь.
Сейчас у сусликов ежедневно гостят волонтёры, экскурсанты, фотографы и киношники. Никто не уезжает разочарованным. Чем больше у крапчатых будет друзей, тем больше уверенности, что этот зверёк останется нашим соседом по планете».

Фото: Николай Шпиленок, Игорь Шпиленок, Алексей Харитонов