С 1971 по 1989 годы вышло 22 серии детективного фильма «Следствие ведут знатоки», который пользовался у зрителей невиданной популярностью. Есть задокументированные факты, что во время трансляции сериала резко снижался уровень преступности. Инициатором создания цикла телеспектаклей выступил министр внутренних дел СССР Николай Щёлоков. По его задумке, сериал должен был поспособствовать и улучшению имиджа милиции, и профилактике преступлений, и проведению разъяснительной работы среди населения. Результаты были весьма неожиданными. Так, например, после выхода серии «Подпасок с огурцом», где речь шла о том, как иностранец пытался вывезти картину Эль Греко из СССР за границу, Совет министров наконец принял постановление, которое ужесточало правила вывоза из страны художественных ценностей. А после выхода серии «Из жизни фруктов» Министерство финансов внесло изменения в порядок ведения документации на овощебазах страны, на проблемы в котором указал в кино Знаменский.